北岛夜话西门子STEP7（博途）编程开发环境给了程序设计人员很大的自由度，丰富的指令和数据类型让工程师们可以尽情的发挥自己的聪明才智，编写出高效、稳定、功能强大的代码。今天我们和大家聊聊STEP7编程的比较深入的知识——指针（POINTER）数据类型。
指针的概念最早出现于C语言，表示一个变量的地址。指针变量占用四个字节（32位操作系统），可以让程序员很方便的对内存进行读写，大大提高了程序的效率。C语言也因为支持指针，而被用来编写操作系统。大名鼎鼎的Linux操作系统，就是用C语言编写的。
在PLC的世界里，西门子的STEP7（博途）也引入了指针的概念。不过STEP7中的指针类型和C语言的有所不同，它占用了6个字节，如下图：
其中，Byte0和Byte1用来表示数据块（DB）的编号，如果指向的存储区不是DB块，则值为0；Byte2是要访问的存储区的代码（Memory Area Code）；Byte3的低3位、Byte4和Byte5的高5位用来表示变量的字节地址（图中蓝色部分）；Byte5的低3位表示变量的位的地址（图中棕色部分）；可见，指针类型能清晰的表达要指向的数据的区域（Memory Area）、字节（Byte address）及位（bit）的信息。
关于存储区（Memory Area）代码，请看下面这张表格：
左边一栏是存储区的十六进制代码，中间一栏是存储区的名称，右边一栏是相应的描述。需要注意的是，S7-300/400的外设存储区（P）代码为“B#16#80”，而在S7-1500中，对外设输入和外设输出进行了区分，“B#16#1”表示输入（PI），“B#16#2”表示输出（PQ）；
在STEP7中，指针变量用符号"P#"标识，比如“P#DB100.DBX1.0”，表示一个指向DB100的第1个字节的第0位的指针变量。STEP7支持四种类型的的指针变量：
1）存储区内指针（Area-internal Pointer）：同一个存储区内的指针，比如：P#10.0；
2）存储区间指针（Cross-area Pointer）：指向存储区变量的指针，比如：P#M6.0。这里的存储区可以是输入存储区（I），输出存储区（Q）或位存储区（M）；
3）数据块指针（DB Pointer）：指向数据块变量的指针，比如：DB101.DBX2.0；
4）零指针（Zero Pointer）：用来指向一个目前没有使用，将来可能用到的变量；
如果某个功能块（FB或FC）的形参是指针类型，那么当给形参赋值时，符号“P#”可以省略（不爱偷懒的你也可以不省略哦），STEP7会自动将输入的值转换成指针类型。
看完这篇文章，对指针是不是有较深的理解了呢？如果你想收藏本文，记得官网提供本文PDF版本下载哦。
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徐正义
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